Desde cero

Aquella noche fue diferente a todas las otras noches. Caía la tarde y todo transcurría de forma habitual entre quehaceres, ajetreos laborales y maromas para llegar a tiempo al grupo de labor social con los indigentes del albergue municipal al que asistía hace unas cuantas semanas atrás y en el cuál encontré –al igual que mis compañeros– un lugar en el que quería estar. Era esa noche como cualquier otra. Sentados junto a los indigentes, platicando, aconsejando y escuchando amenas conversaciones matizadas por las aventuras y desventuras vividas por nuestros sencillos amigos a lo largo de su tan magullada vida. En un ambiente de confianza, los vestidos, la situación económica, los problemas y todo lo exterior era accesorio; lo que hacía tan peculiar esta convivencia –aunque momentánea– era la amistad y el deseo de estar juntos los unos a los otros. El albergue cobijada aproximadamente a 150 personas, de todas la edades, entre adultos y niños. Nosotros, apenas 12 voluntarios, asis

La brisa fría circulando por las calles del barrio Schnoor y el paso apresurado de miles de peatones que regresan a casa forman el común escenario de los viernes en la pequeña ciudad de Bremen, al noreste de Alemania. Para los jornaleros se ha convertido casi en una tradición el paso por Le Grand Kaffee –una cafetería francesa que ofrece deliciosas bebidas calientes y postres de sabores exóticos– el ambiente acogedor al estilo de la Francia colonial hace de este lugar uno de los predilectos de Bremen. Son las siete de la tarde y el lugar está a toda capacidad. De pie junto al mostrador está Redmond ojeando su libreta de apuntes mientras recibe su pedido. En la parte exterior, un peatón se ha detenido a mirar hacia el interior del lugar –a través del inmenso cristal que cubre el frente de Le Grand Kaffee–, la expresión en su rostro es de incredulidad, como quien ha visto un espejismo. En el interior, Redmond retira su pedido y se dirige a una de las mesas. El ho